India’s Archery Golden Day: Women’s Recurve Team Stuns South Korea; Chikitha’s Family Sacrifice Pays Off

AICHI-NAGOYA: Indian archery produced a day to remember at the 2026 Asian Games, with the women’s recurve trio ending South Korea’s long-standing dominance before Chikitha Taniparthi’s remarkable double-gold campaign added another compelling chapter to the country’s success.

Ankita Bhakat, Kirti Sharma and Kumkum Mohod held their nerve in difficult conditions to defeat South Korea 5-3 in the women’s recurve team final on Friday.

The victory delivered India its first Asian Games gold in the event and ended a Korean winning run that had stretched across seven editions since 1998.

The result was significant beyond the medal itself.

India had never previously reached the final of the women’s team recurve competition at the Asian Games. The three-member squad therefore entered the record books by breaking through a barrier that had stood for decades.

A final decided by composure

The gold-medal contest was remarkably close, with neither side able to establish a commanding advantage early on.

The opening two sets were shared, leaving the match finely balanced. With gusty conditions making precision more difficult, the Indian archers stayed within touching distance of their highly decorated opponents.

The turning point arrived in the third set. South Korea’s Kang Chaeyoung, Oh Yejin and Lee Yunji struggled to maintain their earlier accuracy and collectively posted 52 points.

India responded with 55 to move ahead and put the Korean trio under pressure.

The final set became a test of nerve. Korea finished on 54, and India initially appeared to have matched that score after Kirti’s opening arrow was assessed.

A review subsequently upgraded the shot from an 8 to a 9, taking India’s total to 54 and leaving the set tied.

That was enough.

With the overall set-point advantage already in India’s favour, the drawn fourth set confirmed the historic 5-3 victory and sent the Indian trio into celebration.

The triumph came after India had swept aside China 5-1 in the semifinal, earning a place in the Asian Games final for the first time.

The achievement also represented a step up from the bronze won by India’s women’s recurve team at the 2023 Hangzhou Games.

South Korea’s long reign finally broken.

South Korea has traditionally been the benchmark in women’s recurve archery. The country’s team had won the Asian Games title at every edition since 1998, collecting seven successive gold medals before Friday’s defeat.

India’s breakthrough therefore came against one of the most established forces in the discipline.

The victory has been described as a major shift in the Asian archery landscape, particularly because India had previously not even appeared in the final of this event.

The Indian performance was built not only on scoring ability but also on resisting pressure when the margin for error became extremely small.

Prime Minister Narendra Modi congratulated Bhakat, Mohod and Sharma, saying their precision and composure in a closely fought final had produced India’s first-ever gold in the women’s recurve team event.

Chikitha’s golden journey began far from the Asian Games spotlight

India’s archery success at the Games had already received another remarkable boost through Chikitha Taniparthi, who won two gold medals in compound archery on her Asian Games debut.

The 21-year-old from Sultanpur village in Telangana’s Peddapalli district first helped India win the women’s compound team title alongside Jyothi Surekha Vennam and Prithika Pradeep.

She later partnered Sahil Jadhav to victory in the mixed team competition against South Korea.

The mixed-team victory had an additional significance: India’s success secured an Olympic quota for the Los Angeles 2028 Games, where compound archery is set to make its Olympic debut.

Behind those medals, however, lies a story that began with a father determined to give his daughter an opportunity that he had never received himself.

From karate to a bow and arrow

Archery was not Chikitha’s first sporting ambition. As a schoolgirl, she trained in karate and eventually earned a black belt. Her father, Srinivas Rao, encouraged his children to take up sport and wanted his daughter to pursue an individual discipline.

The turning point came during a Dussehra holiday when Chikitha began experimenting with a simple bow brought by her uncle. What started as backyard recreation gradually developed into a serious sporting pursuit.

Chikitha has recalled that she did not initially choose archery herself. Her father decided after encouraging her to explore sport, influenced in part by the success of Indian badminton star Saina Nehwal.

The family’s financial circumstances, however, made the journey anything but easy.

Rao, a small farmer, invested heavily in his daughter’s development. Reports say the family lost around ₹1.5 lakh in an unsuccessful attempt to acquire her first proper compound bow.

He subsequently borrowed about ₹3.5 lakh and eventually sold a rice harvester to finance better equipment and training.

The family also created makeshift training arrangements close to home while searching for better facilities.

Rao travelled with his daughter to nearby towns for coaching before their efforts eventually brought them into contact with established archery circles and coach Abhishek Verma.

Chikitha was later selected for training at the Sports Authority of India centre in Sonipat, an opportunity that helped take her preparation to a more professional level.

From a village range to international success

The youngster’s progress accelerated after she committed herself to compound archery. She eventually made her international mark at the 2025 World Archery Youth Championships in Winnipeg.

Her rise has not been entirely smooth. After achieving major success, Chikitha has spoken about the pressure of trying to reproduce performances at the highest level and the difficulties she encountered with her shooting.

Rather than allowing those setbacks to define her season, she focused on controlling what she could, rebuilding confidence and returning to competition with a clearer approach.

Meditation and breathing exercises also became part of her routine. Chikitha has said that practising them regularly helps her maintain composure and trust the process during the intense concentration required in archery.

That mental discipline was on display in the Asian Games mixed-team final. With India and South Korea tied after regulation, the contest went to a shoot-off.

Chikitha and Jadhav both delivered 10s, while a Korean final arrow fell short of the required mark, handing India the gold.

Two different journeys, one golden day

The stories of the recurve trio and Chikitha Taniparthi unfolded differently, but they converged on the same Asian Games stage.

Bhakat, Sharma and Mohod broke a decades-old Korean monopoly in women’s recurve. Chikitha, meanwhile, transformed years of family investment, sacrifice and personal perseverance into two compound archery gold medals.

Together, their performances have underlined the growing depth of Indian archery at the Aichi-Nagoya Asian Games—and produced one of the most memorable stretches of the country’s campaign.

एशियन गेम्स में भारत का तीरंदाजी जलवा: कोरिया को हराकर रिकर्व टीम ने रचा इतिहास, चिकिता की कहानी भी खास

आइची-नागोया: 2026 एशियन गेम्स में भारतीय तीरंदाजी ने यादगार उपलब्धियों का नया अध्याय लिख दिया। शुक्रवार को अंकिता भकत, कीर्ति शर्मा और कुमकुम मोहोड़ की महिला रिकर्व टीम ने दक्षिण कोरिया की लंबे समय से चली आ रही बादशाहत खत्म करते हुए ऐतिहासिक स्वर्ण पदक जीता। इससे पहले कंपाउंड वर्ग में चिकिता तानिपर्थी के दो स्वर्ण पदकों ने भी भारतीय अभियान को नई ऊंचाई दी थी।

भारतीय तिकड़ी ने फाइनल में दक्षिण कोरिया को 5-3 से हराकर इस स्पर्धा में एशियन गेम्स का अपना पहला स्वर्ण पदक हासिल किया। इस जीत के साथ भारत ने उस वर्चस्व को भी तोड़ दिया जो दक्षिण कोरिया ने 1998 से लगातार कायम रखा था।

यह सफलता केवल एक स्वर्ण पदक तक सीमित नहीं थी। भारत इससे पहले एशियन गेम्स की महिला टीम रिकर्व स्पर्धा के फाइनल में कभी नहीं पहुंची थी। इसलिए अंकिता, कीर्ति और कुमकुम की जीत ने भारतीय तीरंदाजी के इतिहास में एक नया मुकाम बना दिया।

बेहद करीबी मुकाबले में भारतीयों ने दिखाया धैर्य

फाइनल की शुरुआत से ही दोनों टीमों के बीच कड़ा मुकाबला देखने को मिला। शुरुआती दो सेटों में कोई भी टीम निर्णायक बढ़त नहीं बना सकी और मुकाबला बराबरी पर रहा।

हवा की चुनौती के बीच भारतीय तीरंदाजों ने अपनी लय बनाए रखी। दूसरी ओर, दुनिया की मजबूत टीमों में गिनी जाने वाली दक्षिण कोरियाई तिकड़ी भी लगातार दबाव में रही।

तीसरे सेट में मुकाबले का रुख भारत की ओर मुड़ गया। कांग चेययॉन्ग, ओ येजिन और ली युनजी की कोरियाई टीम ने 52 अंक बनाए, जबकि भारतीय तीरंदाजों ने 55 अंक हासिल कर सेट अपने नाम कर लिया।

इसके बाद निर्णायक चौथा सेट आया। दक्षिण कोरिया ने 54 अंक बनाए। भारत की ओर से कीर्ति के शुरुआती तीर को पहले 8 अंक मिले, लेकिन समीक्षा के बाद उसे 9 अंक कर दिए गए। इससे भारत का स्कोर 54 तक पहुंच गया और सेट बराबरी पर समाप्त हुआ।

यह बराबरी भारत के लिए पर्याप्त थी। पहले से मिली बढ़त के कारण भारतीय टीम ने 5-3 से मुकाबला जीतकर स्वर्ण पदक अपने नाम कर लिया।

फाइनल से पहले भारत ने सेमीफाइनल में चीन को 5-1 से हराया था। इसी जीत के साथ टीम पहली बार एशियन गेम्स के महिला रिकर्व टीम फाइनल में पहुंची थी। 2023 के हांगझोउ एशियन गेम्स में भारत ने इस वर्ग में कांस्य पदक जीता था, लेकिन इस बार टीम ने सीधे स्वर्ण पर निशाना साध दिया।

दक्षिण कोरिया का 28 साल पुराना दबदबा खत्म

महिला रिकर्व तीरंदाजी में दक्षिण कोरिया लंबे समय से एशिया की सबसे प्रभावशाली टीम रही है। 1998 से लेकर पिछले सात एशियन गेम्स तक कोरियाई टीम ने इस स्पर्धा का स्वर्ण पदक जीता था।

भारत की शुक्रवार की जीत ने उस लंबी श्रृंखला को समाप्त कर दिया। खास बात यह है कि भारत इससे पहले इस स्पर्धा के फाइनल तक भी नहीं पहुंच पाया था।

भारतीय टीम की सफलता का आधार केवल बेहतर स्कोर नहीं रहा, बल्कि बेहद दबाव वाले क्षणों में धैर्य बनाए रखना भी रहा।

प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने अंकिता भकत, कुमकुम अनिल मोहोड़ और कीर्ति शर्मा को बधाई देते हुए कहा कि करीबी फाइनल में उनकी सटीकता और संयम उल्लेखनीय रहा।

चिकिता तानिपर्थी की कहानी भी किसी प्रेरक फिल्म से कम नहीं

भारत की तीरंदाजी की इस सुनहरी कहानी में तेलंगाना की चिकिता तानिपर्थी का नाम भी खास तौर पर सामने आया है। 21 वर्षीय चिकिता ने एशियन गेम्स में पदार्पण करते हुए कंपाउंड तीरंदाजी में दो स्वर्ण पदक जीते।

उन्होंने ज्योति सुरेखा वेन्नम और पृथिका प्रदीप के साथ महिला कंपाउंड टीम का स्वर्ण जीता। इसके बाद साहिल जाधव के साथ मिश्रित टीम स्पर्धा में दक्षिण कोरिया को हराकर दूसरा स्वर्ण हासिल किया।

मिश्रित टीम की यह जीत इसलिए भी महत्वपूर्ण रही क्योंकि इसके साथ भारत ने लॉस एंजिल्स 2028 ओलंपिक के लिए कंपाउंड तीरंदाजी में कोटा हासिल किया। कंपाउंड तीरंदाजी 2028 ओलंपिक में पहली बार शामिल होने जा रही है।

लेकिन इन दो स्वर्ण पदकों के पीछे केवल प्रतिभा की कहानी नहीं है। इसके पीछे चिकिता के पिता श्रीनिवास राव का वर्षों का संघर्ष और आर्थिक त्याग भी जुड़ा है।

कराटे से शुरू हुआ सफर तीरंदाजी तक पहुंचा

चिकिता ने शुरुआत में तीरंदाजी को अपना खेल नहीं चुना था। स्कूल के दिनों में उन्होंने कराटे सीखा और ब्लैक बेल्ट हासिल की। उनके पिता चाहते थे कि उनकी बेटी खेलों में आगे बढ़े और किसी व्यक्तिगत खेल में अपनी पहचान बनाए।

एक दशहरा अवकाश के दौरान उनके चाचा एक साधारण धनुष लेकर आए। चिकिता ने घर के पीछे बने अस्थायी निशाने पर तीर चलाना शुरू किया। धीरे-धीरे यह शौक गंभीर अभ्यास में बदल गया।

चिकिता के अनुसार, तीरंदाजी में उनका प्रवेश मूल रूप से उनके पिता के निर्णय का परिणाम था। उनके पिता खुद खेलों में आगे नहीं बढ़ सके थे और चाहते थे कि उनकी बेटी को वह अवसर मिले जो उन्हें नहीं मिला। सायना नेहवाल की ओलंपिक सफलता ने भी उनके इस फैसले को प्रभावित किया।

इसके बाद परिवार के सामने सबसे बड़ी चुनौती आर्थिक संसाधनों की थी।

रिपोर्टों के अनुसार, चिकिता के लिए पहला बेहतर कंपाउंड धनुष खरीदने की कोशिश में परिवार को करीब 1.5 लाख रुपये का नुकसान हुआ। इसके बाद उनके पिता ने लगभग 3.5 लाख रुपये का कर्ज लिया। बेहतर प्रशिक्षण और उपकरण उपलब्ध कराने के लिए उन्होंने अपना चावल काटने वाला हार्वेस्टर भी बेच दिया।

घर के आसपास पर्याप्त प्रशिक्षण सुविधाएं नहीं थीं। ऐसे में परिवार ने स्थानीय स्तर पर अभ्यास के इंतजाम किए। श्रीनिवास राव अपनी बेटी को प्रशिक्षण के लिए आसपास के शहरों में ले जाते और घर के पास खाली जगह में अस्थायी निशाने बनाकर उसे अभ्यास कराते थे।

बाद में परिवार की मुलाकात भारतीय कंपाउंड तीरंदाज अभिषेक वर्मा से हुई। इसके बाद चिकिता का चयन भारतीय खेल प्राधिकरण के सोनीपत केंद्र में प्रशिक्षण के लिए हुआ, जिसने उनके खेल करियर को पेशेवर दिशा देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

गांव से अंतरराष्ट्रीय मंच तक

लगातार अभ्यास और बेहतर प्रशिक्षण के साथ चिकिता ने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर अपनी पहचान बनानी शुरू की। 2025 में उन्होंने कनाडा के विनिपेग में आयोजित विश्व तीरंदाजी युवा चैंपियनशिप में हिस्सा लिया।

हालांकि, सफलता के साथ दबाव भी बढ़ा। बड़ी उपलब्धियां हासिल करने के बाद उनके सामने उसी स्तर का प्रदर्शन लगातार दोहराने की चुनौती आई। उन्होंने अपने निशाने और प्रदर्शन को लेकर कठिन दौर का सामना करने की बात भी कही है।

इसके बाद उन्होंने उन चीजों पर ध्यान केंद्रित करने का फैसला किया जिन्हें वह अपने नियंत्रण में रख सकती थीं। धीरे-धीरे उनका आत्मविश्वास लौटा और वह भारतीय टीम में फिर अपनी जगह बनाने में सफल रहीं।

मानसिक एकाग्रता बनाए रखने के लिए ध्यान और सांस से जुड़े अभ्यास भी उनकी दिनचर्या का हिस्सा बने। चिकिता के मुताबिक, नियमित मेडिटेशन और ब्रीदिंग एक्सरसाइज उन्हें दबावपूर्ण मुकाबलों में शांत रहने और अपनी प्रक्रिया पर भरोसा रखने में मदद करते हैं।

एशियन गेम्स के मिश्रित टीम फाइनल में भी उनकी मानसिक मजबूती दिखाई दी। भारत और दक्षिण कोरिया के बीच मुकाबला निर्धारित चार एंड के बाद बराबरी पर रहा और फैसला शूटआउट से हुआ।

चिकिता और साहिल जाधव ने अपने-अपने तीर से 10 अंक हासिल किए। कोरियाई टीम का अंतिम तीर 10 के बजाय 9 पर गया और भारत ने स्वर्ण जीत लिया।

दो अलग सफर, एक सुनहरा अध्याय

अंकिता भकत, कीर्ति शर्मा और कुमकुम मोहोड़ की कहानी ने दक्षिण कोरिया के लंबे वर्चस्व को खत्म किया, जबकि चिकिता तानिपर्थी ने अपने परिवार के वर्षों के संघर्ष को दो स्वर्ण पदकों में बदल दिया।

एक तरफ भारतीय महिला रिकर्व टीम ने दशकों पुरानी बाधा पार की, तो दूसरी ओर तेलंगाना की एक युवा तीरंदाज ने गांव से निकलकर एशियन गेम्स के सबसे बड़े मंच पर अपनी पहचान बनाई।

इन उपलब्धियों ने 2026 एशियन गेम्स में भारतीय तीरंदाजी की बढ़ती ताकत को रेखांकित किया है और देश के खेल इतिहास में एक बेहद यादगार दिन जोड़ दिया है।