Mirabai Chanu Eyes Asian Games Glory After Historic Commonwealth Hat-Trick, Embraces Mentor’s Role
New Delhi: Indian weightlifting star Saikhom Mirabai Chanu has already conquered almost every major stage in international competition.
From Olympic and World Championship honours to repeated Commonwealth Games success, her trophy cabinet reflects an extraordinary career.
Yet, even after securing a third consecutive Commonwealth Games gold medal in Glasgow, the champion says her biggest motivation now is to win the only major medal still missing from her collection — the Asian Games podium.
Mirabai’s Commonwealth journey began in Glasgow in 2014 when she arrived as a young and relatively unknown athlete under the guidance of Indian weightlifting legend Kunjarani Devi.
She returned home with a silver medal that year.
Twelve years later, she came back to the same city as one of India’s most accomplished sportspersons, carrying the reputation of an Olympic medallist, world champion and multiple-time Commonwealth Games winner.
Her latest triumph hardly came as a surprise.
Although she admitted she was not at her absolute peak, Mirabai successfully lifted a total of 190 kilograms to comfortably secure the gold medal, finishing 22 kilograms ahead of her nearest challenger.
Beyond her impressive performance on the platform, however, she played another equally significant role by encouraging and supporting her fellow Indian lifters throughout the competition.
After reaching India on Sunday, Mirabai explained that helping younger athletes has become a natural part of her responsibilities within the national team.
She said contributing to the success of teammates gives her immense satisfaction and strengthens the overall performance of the Indian contingent.
Describing her partnership with head coach Vijay Sharma, Mirabai said the coach remained the guiding force during the tournament while she tried to assist him whenever possible.
According to her, they frequently discussed different approaches before finalising competition strategies.
She also acted as a bridge between the coaching staff and Manipuri athletes who occasionally faced language-related communication difficulties.
Five members of India’s eleven-member weightlifting squad at the Commonwealth Games belonged to Manipur, once again highlighting the northeastern state’s remarkable contribution to Indian weightlifting.
Mirabai said supporting teammates has always been an important part of her sporting journey.
She explained that after completing her own events, she regularly stays back to cheer for other Indian lifters because their success brings her genuine happiness.
She added that her objective extends beyond increasing India’s medal tally, as she wants every Indian athlete to perform to the best of their ability.
According to her, offering encouragement to fellow competitors also strengthens her own confidence.
Head coach Vijay Sharma believes Mirabai’s influence extends far beyond her performances on the competition platform.
He said her stature as one of India’s greatest weightlifters inspires every member of the squad and creates a positive atmosphere within the team.
The coach noted that athletes naturally draw motivation from someone who has achieved so much at the highest level.
He added that Mirabai’s active involvement in encouraging teammates makes a significant difference, while her ability to communicate fluently with Manipuri lifters helps ensure coaching instructions are understood clearly.
Without her assistance, he admitted, managing communication would become considerably more difficult.
The strong professional partnership between Mirabai and Sharma also continues away from international competitions.
Together, they run the Weightlifting Warriors Academy with the objective of nurturing young female weightlifters and encouraging more girls to take up the sport.
Mirabai said establishing an academy dedicated exclusively to women had been a shared dream for both her and Sharma because comparatively fewer girls choose weightlifting as a career.
She added that while training young athletes, she often recalls her own childhood struggles and shares personal experiences to inspire the next generation.
Although Mirabai has captured almost every major international honour available to her, the Asian Games medal remains an unfinished chapter in her illustrious career.
She narrowly missed the podium by finishing fourth at the Hangzhou Asian Games three years ago.
With another edition of the Asian Games approaching in the coming months, the Indian champion said her complete focus is now directed towards achieving that long-awaited medal.
She described it as the final major achievement she still hopes to accomplish.
Coach Sharma also expressed confidence about her prospects. He pointed out that one of the biggest challenges at the Commonwealth Games was competing in the 48-kg category instead of the 49-kg division in which she usually participates.
Even after adjusting to the lower weight class, Mirabai dominated the competition.
कॉमनवेल्थ में गोल्ड की हैट्रिक के बाद अब एशियाई खेलों के पदक पर मीराबाई चानू की नजर, टीम की बनीं प्रेरणा
नई दिल्ली: भारतीय भारोत्तोलन की स्टार खिलाड़ी सैखोम मीराबाई चानू ने अंतरराष्ट्रीय खेलों के लगभग हर बड़े मंच पर अपनी प्रतिभा का लोहा मनवाया है।
ओलंपिक, विश्व चैंपियनशिप और राष्ट्रमंडल खेलों में पदक जीतने के बाद अब उनकी निगाह उस एक उपलब्धि पर टिकी है, जो अब तक उनके शानदार करियर से दूर है।
ग्लासगो में लगातार तीसरा राष्ट्रमंडल खेल स्वर्ण पदक जीतने के बाद मीराबाई ने कहा कि अब उनका पूरा ध्यान एशियाई खेलों का पदक जीतने पर है।
राष्ट्रमंडल खेलों में मीराबाई की यात्रा वर्ष 2014 में ग्लासगो से शुरू हुई थी। उस समय वह भारतीय भारोत्तोलन की दिग्गज कुंजारानी देवी के मार्गदर्शन में एक उभरती हुई खिलाड़ी के रूप में वहां पहुंची थीं और रजत पदक जीतकर लौटी थीं।
बारह वर्ष बाद उन्होंने उसी शहर में भारत की सबसे सफल खिलाड़ियों में शुमार होकर वापसी की, जहां उनके नाम ओलंपिक, विश्व चैंपियनशिप और राष्ट्रमंडल खेलों के अनेक पदक पहले से दर्ज थे।
लगातार तीसरी बार स्वर्ण पदक जीतना उनके लिए अपेक्षित उपलब्धि माना गया।
उन्होंने स्वीकार किया कि वह अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन पर नहीं थीं, फिर भी 190 किलोग्राम कुल भार उठाकर उन्होंने अपने निकटतम प्रतिद्वंद्वी से 22 किलोग्राम की बड़ी बढ़त के साथ स्वर्ण पदक अपने नाम किया।
हालांकि इस प्रतियोगिता में उनकी भूमिका केवल मंच पर प्रदर्शन तक सीमित नहीं रही, बल्कि उन्होंने साथी खिलाड़ियों का मनोबल बढ़ाने में भी महत्वपूर्ण योगदान दिया।
रविवार को भारत लौटने के बाद मीराबाई ने कहा कि युवा खिलाड़ियों का मार्गदर्शन करना अब उनके लिए स्वाभाविक जिम्मेदारी बन चुका है।
उन्होंने कहा कि जब उनके साथी खिलाड़ी अच्छा प्रदर्शन करते हैं तो उन्हें उतनी ही खुशी मिलती है जितनी अपनी सफलता से मिलती है।
मुख्य कोच विजय शर्मा के साथ अपने तालमेल का उल्लेख करते हुए मीराबाई ने बताया कि पूरी प्रतियोगिता के दौरान रणनीति बनाने में कोच की प्रमुख भूमिका रही, जबकि वह हर संभव तरीके से उनका सहयोग करती रहीं।
उन्होंने कहा कि कई बार दोनों अलग-अलग दृष्टिकोण रखते थे, लेकिन चर्चा के बाद सर्वश्रेष्ठ रणनीति तय की जाती थी।
साथ ही मणिपुरी खिलाड़ियों को भाषा संबंधी कठिनाइयों का सामना करना पड़ता था, इसलिए वह कोच के निर्देश उन तक उनकी मातृभाषा में पहुंचाती थीं।
भारतीय भारोत्तोलन दल के 11 खिलाड़ियों में से पांच मणिपुर से थे। यह एक बार फिर इस बात का प्रमाण है कि यह छोटा राज्य देश में भारोत्तोलन प्रतिभाओं का प्रमुख केंद्र बन चुका है।
मीराबाई ने कहा कि साथी खिलाड़ियों की मदद करना उनकी पुरानी आदत है।
अपने मुकाबले समाप्त होने के बाद भी वह अन्य भारतीय खिलाड़ियों का उत्साहवर्धन करती हैं क्योंकि उनकी सफलता उन्हें व्यक्तिगत खुशी देती है।
उन्होंने कहा कि उनका उद्देश्य केवल भारत के लिए अधिक पदक जीतना नहीं है, बल्कि हर खिलाड़ी अपनी पूरी क्षमता के साथ प्रदर्शन करे, यही उनकी इच्छा है।
उनका मानना है कि दूसरों का मनोबल बढ़ाने से उनका अपना आत्मविश्वास भी मजबूत होता है।
मुख्य कोच विजय शर्मा का मानना है कि मीराबाई की मौजूदगी ही पूरे भारतीय दल के लिए प्रेरणा का स्रोत है।
उन्होंने कहा कि उनकी उपलब्धियां युवा खिलाड़ियों के लिए आदर्श हैं और हर खिलाड़ी उनसे प्रेरित होकर बेहतर प्रदर्शन करने का प्रयास करता है।
शर्मा के अनुसार, जब मीराबाई जैसी महान खिलाड़ी स्वयं साथियों का उत्साह बढ़ाती हैं तो उसका प्रभाव अलग ही होता है।
उन्होंने यह भी कहा कि मणिपुरी खिलाड़ियों के साथ संवाद स्थापित करने में मीराबाई की भूमिका बेहद महत्वपूर्ण रहती है।
यदि वह सहयोग नहीं करे तो प्रशिक्षण के दौरान संवाद स्थापित करना कहीं अधिक कठिन हो जाएगा।
अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं के अलावा भी मीराबाई और विजय शर्मा मिलकर युवा प्रतिभाओं को तैयार करने में जुटे हैं। दोनों ने ‘वेटलिफ्टिंग वॉरियर्स अकादमी’ की स्थापना की है, जहां विशेष रूप से महिला खिलाड़ियों को प्रशिक्षण दिया जाता है।
मीराबाई ने बताया कि केवल लड़कियों के लिए अकादमी शुरू करना उनका और उनके कोच का साझा सपना था क्योंकि अपेक्षाकृत कम महिलाएं भारोत्तोलन को करियर के रूप में चुनती हैं।
उन्होंने कहा कि प्रशिक्षण के दौरान वह अपने शुरुआती संघर्षों और अनुभवों को साझा करती हैं ताकि नई पीढ़ी उनसे प्रेरणा ले सके।
राष्ट्रमंडल खेलों में स्वर्ण पदकों की हैट्रिक पूरी करने के बावजूद एशियाई खेलों का पदक अभी भी उनके करियर की अधूरी उपलब्धि बना हुआ है।
तीन वर्ष पहले हांगझोउ एशियाई खेलों में वह चौथे स्थान पर रह गई थीं और पदक से मामूली अंतर से चूक गई थीं।
आगामी एशियाई खेलों को लेकर मीराबाई ने कहा कि अब उनकी सारी ऊर्जा और तैयारी उसी लक्ष्य पर केंद्रित है।
उन्होंने कहा कि यही वह एकमात्र बड़ा पदक है जिसे जीतना अभी बाकी है और वह इस चुनौती के लिए पूरी तरह प्रतिबद्ध हैं।
विजय शर्मा ने भी उनके प्रदर्शन को लेकर पूरा भरोसा जताया। उन्होंने कहा कि राष्ट्रमंडल खेलों में सबसे बड़ी चुनौती 49 किलोग्राम के बजाय 48 किलोग्राम भार वर्ग में उतरना था।
इसके बावजूद मीराबाई ने शानदार प्रदर्शन किया। उनका विश्वास है कि एशियाई खेलों में 49 किलोग्राम वर्ग में वापसी के साथ उनके पदक जीतने की संभावनाएं और अधिक मजबूत होंगी।
