Megastar Salman Khan: The Pioneer Who Made Gym Culture a National Movement
From ‘Dabangg’ to Commonwealth Medals: How One Superstar Inspired a Continent to Get Fit
By Tanveer Zaidi
Mumbai: Before there was a gym on every street corner, before fitness influencers dominated social media feeds, there was Salman Khan — the man who, according to research, “started the gym culture in this country.”
Decades ago, when the idea of a state-of-the-art gymnasium was a novelty, Salman was already revolutionizing how Indians perceived fitness.
Today, at 60 years old, one of the biggest superstars of the planet Earth, Salman Khan, continues to inspire millions.
His influence extends far beyond the silver screen — from the youth who began working out because of him, to athletes like Commonwealth para-powerlifting medalist Jhandu Kumar, who credits Salman’s iconic shirt-ripping scene in ‘Dabangg’ for sparking his body-building journey.
“I felt a different kind of enthusiasm. I felt like I wanted to build a body like that,” Kumar recalled.
The Physique That Defined a Generation
Standing at approximately 5 feet 9 inches, Salman Khan possesses a mesomorph body type — broad shoulders, a wide chest, and a V-taper back.
His most celebrated features include massive biceps and triceps, a thick chest built through heavy bench presses, a wide V-shaped back that makes his waist appear narrow, and a lean, defined midsection that became legendary through songs and shirtless scenes.
His weight fluctuates between 75 and 88 kilograms depending on his film roles, and even at 60, he maintains a sculpted physique that leaves fans astonished.
The Discipline Behind the Icon
Salman’s training philosophy is refreshingly old-school. He doesn’t rely on fancy machines or trendy routines.
Instead, he follows what his trainer Rakkesh R Uddiyar calls a “giant set” bodybuilding model — performing about ten different variations of chest exercises without taking breaks between them.
The entire workout wraps up in just 45 to 60 minutes, with the air-conditioner turned off for added intensity.
He works out six days a week without exception. Even while shooting, he never skips weight-training, though cardio might take a backseat.
His dedication is so absolute that, according to his trainer, “without weight training and cardio, he won’t sleep.”
Stories abound of him hitting the gym at 1 a.m., 2 a.m., or even 3 a.m. after pack-up — and always inviting the entire unit, from light boys to co-stars, to join him.
Simplicity on the Plate
For all his larger-than-life persona, Salman’s diet remains remarkably grounded.
He follows a five-meal-a-day plan — porridge, eggs, and fruit for breakfast; home-cooked fish or chicken with rice and vegetables for lunch.
He insists on “ghar ka khana” (home-cooked meals), refusing to eat anything prepared outside.
“Mummy ne jo banaya wahi khana lagao. Wahi khaunga,” he reportedly tells his team.
He enjoys a cheat meal once a week — biryani being his favourite — but never exceeds 2,000 calories even then.
A Legacy Beyond Films
His impact is immeasurable.
As Arbaaz Khan once said, “If youth have got inspired to start working out, it’s purely because of him. Salman has been the pioneer in this, and he continues to do that.”
From inspiring a Commonwealth medalist to revolutionizing how a nation views fitness, Salman Khan’s legacy extends far beyond box office numbers.
He didn’t just build a physique; he built a movement.
—About the Author: Tanveer Zaidi is an Actor, Author, and Educationist. He has played lead roles in over a dozen Bollywood movies and numerous television series.
मेगास्टार सलमान खान: जिन्होंने जिम कल्चर को बनाया राष्ट्रीय आंदोलन
‘दबंग’ से कॉमनवेल्थ पदक तक: कैसे एक सुपरस्टार ने पूरे देश को फिट रहने की प्रेरणा दी
तनवीर ज़ैदी
इससे पहले कि हर गली में जिम होते, इससे पहले कि फिटनेस इंफ्लुएंसर सोशल मीडिया पर छा जाते, सलमान खान थे — वह शख्स जिन्होंने, रिसर्च स्कॉलर्स के शब्दों में, “इस देश में जिम कल्चर की शुरुआत की।”
दशकों पहले, जब आधुनिक जिम की अवधारणा एक नवीनता थी, सलमान पहले से ही भारत में फिटनेस के प्रति दृष्टिकोण को बदल रहे थे।
आज, 60 साल की उम्र में, यह दुनियां के सबसे बड़े सुपरस्टारों में से एक सलमान ख़ान लाखों लोगों को प्रेरित करना जारी रखते है।
उनका प्रभाव सिल्वर स्क्रीन से कहीं आगे तक फैला है — उन युवाओं से जिन्होंने उनकी वजह से कसरत शुरू की, कॉमनवेल्थ पैरा-पॉवरलिफ्टिंग पदक विजेता झंडू कुमार जैसे एथलीटों तक, जो मानते हैं कि ‘दबंग’ में सलमान का प्रतिष्ठित शर्ट-फाड़ दृश्य ही उनके बॉडीबिल्डिंग सफर की शुरुआत थी।
फिज़ीक का वह स्वर्णिम मानक
लगभग 5 फीट 8 इंच लंबे सलमान का शरीर मेसोमॉर्फ है — चौड़े कंधे, विशाल छाती और वी-आकार की पीठ।
उनकी सबसे प्रसिद्ध विशेषताओं में विशाल बाइसेप्स और ट्राइसेप्स, भारी बेंच प्रेसेज से बनी मोटी छाती, कमर को पतला दिखाने वाली चौड़ी पीठ और एक दुबला-पतला मिडसेक्शन शामिल है, जो गानों और शर्टलेस सीन्स के माध्यम से पौराणिक बन गया।
अनुशासन की कहानी
सलमान का प्रशिक्षण दर्शन पुराने स्कूल का है। वह फैंसी मशीनों या ट्रेंडी रूटीन पर निर्भर नहीं हैं। इसके बजाय, वह “जायंट सेट” बॉडीबिल्डिंग मॉडल का पालन करते हैं — बिना ब्रेक के लगभग दस विभिन्न चेस्ट एक्सरसाइज करते हैं।
पूरा वर्कआउट सिर्फ 45 से 60 मिनट में समाप्त होता है, जिसमें अतिरिक्त चुनौती के लिए एयर-कंडीशनर बंद रहता है।
वह सप्ताह में छह दिन बिना किसी अपवाद के कसरत करते हैं।
शूटिंग के दौरान भी, वह कभी भी वेट-ट्रेनिंग नहीं छोड़ते, हालांकि कार्डियो को थोड़ा पीछे हटना पड़ सकता है।
उनका समर्पण इतना अधिक है कि उनके ट्रेनर के अनुसार, “वेट ट्रेनिंग और कार्डियो के बिना वह सो नहीं सकते।”
उनके बारे में कहानियां मशहूर हैं कि वह पैक-अप के बाद रात 1 बजे, 2 बजे या 3 बजे भी जिम जाते थे — और हमेशा पूरी यूनिट को, लाइट बॉय से लेकर सह-कलाकारों तक, अपने साथ जिम आने के लिए आमंत्रित करते थे।
सादगी भरा आहार
अपने बड़े-से-बड़े व्यक्तित्व के बावजूद, सलमान का आहार उल्लेखनीय रूप से सादा है। वह एक दिन में पांच भोजन योजना का पालन करते हैं — नाश्ते में दलिया, अंडे और फल; दोपहर के भोजन में घर का बना मछली या चिकन, चावल और सब्जियां।
वह “घर का खाना” खाने पर जोर देते हैं, बाहर का कुछ भी खाने से मना करते हैं।
वह सप्ताह में एक बार चीट मील लेते हैं — बिरयानी उनकी पसंदीदा है — लेकिन 2,000 कैलोरी से अधिक नहीं लेते।
फिल्मों से परे एक विरासत
उनका प्रभाव अमापनीय है। जैसा कि अरबाज खान ने एक बार कहा था, “अगर युवाओं ने कसरत शुरू करने के लिए प्रेरणा ली है, तो यह पूरी तरह से उनकी वजह से है।
सलमान इस क्षेत्र में अग्रणी रहे हैं, और वह ऐसा करना जारी रखते हैं।” एक कॉमनवेल्थ पदक विजेता को प्रेरित करने से लेकर एक पूरे राष्ट्र के फिटनेस दृष्टिकोण को बदलने तक, सलमान खान की विरासत बॉक्स ऑफिस के आंकड़ों से कहीं आगे तक फैली है।
उन्होंने केवल एक फ़िज़िक नहीं बनाया; उन्होंने एक आंदोलन बनाया।
—लेखक के बारे में: तनवीर ज़ैदी एक अभिनेता, लेखक और शिक्षाविद् हैं। उन्होंने एक दर्जन से अधिक बॉलीवुड फिल्मों और कई टेलीविजन श्रृंखलाओं में मुख्य भूमिकाएँ निभाई हैं।
