Syria Emerges as New Energy Transit Hope Amid Hormuz Disruption; Trump Welcomes Plan

Syria is seeking a bigger role in regional energy transit through a proposed Basra-Baniyas corridor as the Iran conflict disrupts Strait of Hormuz shipping. Trump has welcomed the idea.

A proposed Basra-Baniyas corridor could offer regional oil producers another route to Mediterranean markets as shipping through Hormuz remains constrained

WASHINGTON — A new energy corridor running from Iraq through Syria to the Mediterranean is beginning to attract attention as prolonged fighting between the United States and Iran makes the traditional route through the Strait of Hormuz increasingly difficult to rely on.

The emerging plan centres on Syria’s Baniyas port, where authorities hope to create a land-based connection for oil and commercial traffic arriving from Iraq.

The broader ambition is to turn Syria’s geographic position between the Gulf region and Europe into an alternative logistics route.

US President Donald Trump reacted positively to the proposal on Thursday after a media report highlighted Syria’s attempt to position itself as another transit option for energy supplies.

Trump responded with the word “GREAT!”, signalling his approval of the concept.

The initiative comes against the backdrop of a six-month-old US-Iran conflict that has sharply increased the strategic importance of alternative energy routes.

From an old route to a new corridor

The first practical steps toward the proposed network have already taken place. According to The Washington Post, trucks began making trial journeys in April between refineries in southern Iraq and Baniyas on Syria’s Mediterranean coast.

The experiment points to a possible shift in the way regional oil could reach international markets.

Instead of relying exclusively on tankers passing through Hormuz, crude could be transported westward across land and then loaded at a Mediterranean port.

That possibility has become more significant since the conflict began following US-Israeli strikes against Iran on February 28.

Tehran subsequently tightened its control over passage through the Strait, adding to concerns among traders and energy companies about the reliability of the waterway.

Syria’s leadership under President Ahmed al-Sharaa is seeking to capitalise on the situation.

Its Mediterranean coastline gives the country access to maritime routes toward Europe, while its position provides a potential bridge between Iraqi oil fields and western markets.

Major pipeline could reshape the proposal

At the centre of the longer-term plan is a proposed pipeline linking Basra in Iraq with Baniyas in Syria.

The Chevron-led project, backed by the Trump administration, is designed to transport up to 2 million barrels of crude every day.

The proposed infrastructure would stretch for about 1,000 miles and carry an estimated price tag of $5.7 billion.

Construction is expected to take a minimum of two and a half years, meaning the pipeline cannot provide an immediate replacement for maritime shipments through Hormuz.

Its importance instead lies in diversification.

Even if it cannot carry volumes equivalent to tanker traffic, a functioning land corridor could provide producers with another option when geopolitical tensions threaten the principal sea route.

Gulf producers could eventually join

The potential economic impact extends beyond Iraq and Syria.

Energy analyst and economist Mohamad Ahmad of Karam Shaar Advisory told The Washington Post that Kuwait and Bahrain could eventually examine ways of connecting their supplies to the proposed network.

Saudi Arabia may also have an incentive to explore additional options. The kingdom has encountered transit complications and has previously directed oil toward the Red Sea.

A broader network could therefore turn Baniyas into more than a Syrian export point, potentially making it part of a regional system linking Gulf energy producers with Mediterranean shipping routes.

Railway revival adds another dimension

Syria is also pursuing a revival of regional rail infrastructure, suggesting that its ambitions extend beyond oil.

Agreements have reportedly been reached with Turkey and Saudi Arabia to restore an Ottoman-era railway connection that would run through Syria and link Europe with the Red Sea.

If road, rail and pipeline projects eventually converge, Syria could acquire a substantially larger role in the movement of energy and goods between the Gulf, the Mediterranean and Europe.

But turning that vision into functioning infrastructure will depend heavily on security.

Conflict remains the biggest obstacle

The proposed pipeline would cross western Iraq and eventually operate through a country where the Syrian government has not yet achieved complete territorial control.

According to The Washington Post, sleeper cells continue to carry out periodic attacks inside Syria.

Such instability raises questions over the protection and uninterrupted operation of any major energy infrastructure.

Despite the security concerns, Ahmad Qubbaji, deputy chief executive of the state-owned Syrian Petroleum Corporation, indicated that a formal agreement on the project is expected in September, the report said.

For global energy markets, the urgency behind such proposals is clear.

The Strait of Hormuz remains a crucial artery for oil transportation, but the threat of attacks has discouraged shipping companies from restoring traffic to pre-conflict levels.

The Associated Press has reported that vessel movements through the waterway remain below their earlier levels because of the continuing danger of Iranian attacks.

The Syrian proposal therefore arrives at a moment when governments and energy companies are looking beyond the immediate conflict and considering how to make regional oil flows less vulnerable to a single maritime chokepoint.

Whether Baniyas can evolve into a serious alternative will depend on investment, regional cooperation and, above all, the restoration of lasting security along the proposed route.

(With inputs from agencies)

हिंदी समाचार

होर्मुज संकट के बीच सीरिया बन सकता है नया ऊर्जा ट्रांजिट केंद्र, ट्रंप ने योजना का किया स्वागत

इराक के बसरा से सीरिया के बानियास तक प्रस्तावित गलियारा खाड़ी के तेल को भूमध्यसागर के रास्ते यूरोप तक पहुंचाने का बन सकता है विकल्प

 होर्मुज संकट के बीच सीरिया के नए तेल मार्ग को ट्रंप का समर्थन

 अमेरिका-ईरान युद्ध के बीच होर्मुज जलडमरूमध्य पर दबाव बढ़ने से सीरिया बसरा-बानियास ऊर्जा कॉरिडोर विकसित करने की कोशिश कर रहा है। ट्रंप ने योजना का स्वागत किया है।

वॉशिंगटन — पश्चिम एशिया में जारी युद्ध ने केवल सुरक्षा समीकरण ही नहीं बदले हैं, बल्कि तेल और अन्य जरूरी सामान की आवाजाही के लिए नए रास्तों की तलाश भी तेज कर दी है।

इसी कड़ी में सीरिया भूमध्यसागर तक पहुंच रखने वाले अपने बानियास बंदरगाह को क्षेत्रीय ऊर्जा परिवहन के एक वैकल्पिक केंद्र के तौर पर विकसित करने की कोशिश कर रहा है।

सीरिया की योजना इराक के तेल उत्पादक क्षेत्र को सड़क, पाइपलाइन और भविष्य में रेल संपर्क के जरिए बानियास से जोड़ने की है।

वहां से ऊर्जा आपूर्ति भूमध्यसागर के रास्ते यूरोपीय बाजारों तक पहुंचाई जा सकती है। यह व्यवस्था होर्मुज जलडमरूमध्य पर निर्भरता घटाने का एक विकल्प बन सकती है।

अमेरिका के राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने गुरुवार को इस विचार पर सकारात्मक प्रतिक्रिया दी।

मीडिया रिपोर्ट में सीरिया को होर्मुज के वैकल्पिक ट्रांजिट मार्ग के रूप में पेश किए जाने के बाद ट्रंप ने प्रस्ताव को “GREAT!” कहा।

बानियास तक पहुंचाने का परीक्षण पहले ही शुरू

इस महत्वाकांक्षी योजना की शुरुआत केवल कागज पर नहीं है। द वॉशिंगटन पोस्ट के अनुसार, अप्रैल में इसका परीक्षण किया गया था।

दक्षिणी इराक की रिफाइनरियों से ट्रकों के जरिए सीरिया के बानियास बंदरगाह तक सामान पहुंचाया गया।

इस परीक्षण का महत्व इसलिए बढ़ जाता है क्योंकि अमेरिका और ईरान के बीच जारी संघर्ष ने समुद्री तेल परिवहन को अनिश्चित बना दिया है।

28 फरवरी को अमेरिका और इजरायल की ओर से ईरान पर किए गए संयुक्त हमलों के बाद शुरू हुआ संघर्ष अब छठे महीने में पहुंच चुका है।

युद्ध के दौरान ईरान ने होर्मुज जलडमरूमध्य से होने वाली समुद्री आवाजाही पर अपना नियंत्रण और कड़ा किया।

इससे उस मार्ग से गुजरने वाले जहाजों की सुरक्षा को लेकर चिंता बढ़ी और ऊर्जा कारोबार से जुड़े देशों तथा कंपनियों को वैकल्पिक रास्तों पर विचार करने की जरूरत महसूस हुई।

सीरिया के राष्ट्रपति अहमद अल-शरा की सरकार इसी बदलते परिदृश्य में देश की भौगोलिक स्थिति को आर्थिक अवसर में बदलना चाहती है।

भूमध्यसागरीय तट पर मौजूद बानियास बंदरगाह सीरिया को यूरोपीय बाजारों से जोड़ने की क्षमता रखता है।

5.7 अरब डॉलर की पाइपलाइन पर दांव

प्रस्तावित व्यवस्था का सबसे बड़ा हिस्सा बसरा-बानियास पाइपलाइन होगी। शेवरॉन के नेतृत्व वाली इस परियोजना को ट्रंप प्रशासन का समर्थन प्राप्त है।

योजना के मुताबिक पाइपलाइन के जरिए प्रतिदिन 20 लाख बैरल कच्चा तेल भेजा जा सकेगा।

करीब 1,000 मील लंबी इस परियोजना की अनुमानित लागत 5.7 अरब डॉलर है। इसके निर्माण में कम से कम ढाई वर्ष लगने की संभावना है।

इसलिए यह परियोजना होर्मुज से होने वाले मौजूदा तेल परिवहन का तत्काल विकल्प नहीं बन सकती। फिर भी इसका रणनीतिक महत्व काफी बड़ा है।

बड़े तेल टैंकरों की क्षमता की बराबरी न कर पाने के बावजूद यह ऊर्जा उत्पादकों को संकट के समय एक अतिरिक्त मार्ग उपलब्ध करा सकती है।

कुवैत और बहरीन की भी हो सकती है दिलचस्पी

अगर यह नेटवर्क सफल होता है तो इसका इस्तेमाल केवल इराक और सीरिया तक सीमित रहने की संभावना नहीं है।

करम शार एडवाइजरी के अर्थशास्त्री एवं ऊर्जा विश्लेषक मोहामद अहमद ने द वॉशिंगटन पोस्ट को बताया कि कुवैत और बहरीन भविष्य में इस मार्ग से जुड़ने की संभावनाओं पर विचार कर सकते हैं।

सऊदी अरब के लिए भी ऐसा नेटवर्क उपयोगी हो सकता है।

देश को तेल के परिवहन से जुड़ी कुछ बाधाओं का सामना करना पड़ा है और उसने पहले अपने कच्चे तेल को लाल सागर की दिशा में भेजने का रास्ता अपनाया था।

इस तरह बानियास केवल सीरिया का एक बंदरगाह न रहकर भविष्य में खाड़ी के तेल उत्पादकों और यूरोपीय बाजारों के बीच एक बड़े संपर्क तंत्र का हिस्सा बन सकता है।

रेल परियोजना से बढ़ सकती है सीरिया की भूमिका

ऊर्जा परिवहन के साथ-साथ सीरिया पुराने रेल संपर्कों को भी पुनर्जीवित करने की दिशा में आगे बढ़ रहा है।

सीरियाई अधिकारियों ने तुर्की और सऊदी अरब के साथ ऐसे समझौते किए हैं, जिनका उद्देश्य उस पुराने रेलवे नेटवर्क को बहाल करना है जो ओटोमन दौर में यूरोप को सीरिया के रास्ते लाल सागर क्षेत्र से जोड़ता था।

यदि रेल और सड़क संपर्क के साथ प्रस्तावित तेल पाइपलाइन भी विकसित होती है, तो सीरिया के पास ऊर्जा और व्यापारिक वस्तुओं की आवाजाही के लिए एक बहु-स्तरीय नेटवर्क तैयार हो सकता है।

लेकिन इस पूरी योजना की सबसे बड़ी परीक्षा बुनियादी ढांचा नहीं, बल्कि सुरक्षा होगी।

सुरक्षा के बिना अधूरी रहेगी योजना

सीरिया में सरकार अभी देश के हर हिस्से पर पूरी तरह नियंत्रण स्थापित नहीं कर पाई है। द वॉशिंगटन पोस्ट के मुताबिक, स्लीपर सेल समय-समय पर हमले करती रही हैं।

प्रस्तावित पाइपलाइन को पश्चिमी इराक के इलाकों से भी गुजरना होगा।

ऐसे में परियोजना के सामने केवल निर्माण लागत और तकनीकी चुनौतियां नहीं हैं, बल्कि पाइपलाइन की सुरक्षा और लंबे समय तक निर्बाध संचालन भी अहम मुद्दा रहेगा।

इसके बावजूद सीरियाई पेट्रोलियम कॉरपोरेशन के उप मुख्य कार्यकारी अधिकारी अहमद क़ुब्बाजी ने संकेत दिया है कि परियोजना को लेकर सितंबर में औपचारिक समझौता हो सकता है।

इस योजना की पृष्ठभूमि में होर्मुज की मौजूदा स्थिति इसे और महत्वपूर्ण बनाती है। युद्ध के कारण इस प्रमुख समुद्री मार्ग पर जहाजों की आवाजाही अब भी संघर्ष से पहले के स्तर पर नहीं पहुंची है।

एसोसिएटेड प्रेस के अनुसार, ईरानी हमलों के खतरे के चलते होर्मुज से गुजरने वाला समुद्री यातायात दबाव में बना हुआ है।

ऐसे माहौल में सीरिया का बानियास-केंद्रित कॉरिडोर तत्काल समाधान भले ही न हो, लेकिन यह उस बड़े बदलाव का संकेत है जिसमें क्षेत्रीय देश और ऊर्जा कंपनियां तेल आपूर्ति के लिए एक ही संवेदनशील समुद्री मार्ग पर निर्भर रहने के बजाय कई विकल्प तैयार करने की कोशिश कर रही हैं।

सीरिया इस दौड़ में कितना आगे जाता है, यह अंततः क्षेत्रीय स्थिरता, निवेश और सुरक्षा व्यवस्था पर निर्भर करेगा।

(एजेंसियों के इनपुट के साथ)