Venice Award Puts Israeli Gaza Documentary NAZA at Centre of Political Storm
Film by Yuval Abraham and Rachel Szor draws on accounts from 24 Israeli military and intelligence personnel and has prompted demands for scrutiny inside Israel.
JERUSALEM: A documentary made by two Israeli filmmakers has become the subject of an escalating political dispute in Israel after winning a major honour at the Venice Film Festival for its examination of military operations in Gaza.
NAZA, directed by Yuval Abraham and Rachel Szor, uses testimony from 24 people who say they served in Israel’s military or intelligence establishment during the Gaza war.
Speaking anonymously, the participants describe how targets were identified and how the possibility of civilian deaths was considered during military decision-making.
The documentary’s success overseas has been met with a markedly hostile response at home.
Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu has denounced the film, while Culture Minister Miki Zohar has gone further by calling for the directors’ citizenship to be withdrawn.
The controversy intensified after the film’s Venice premiere, where it received an unusually prolonged reception from the audience.
Viewers stood and applauded for about 24½ minutes, before the documentary went on to receive the festival’s Special Jury Prize.
At the heart of NAZA is an examination of the terminology and systems used in Israeli military targeting.
The title itself is drawn from a military-intelligence acronym associated with estimates of civilian casualties expected from an airstrike.
The people interviewed for the film allege that sophisticated computer and artificial-intelligence systems were incorporated into the process of finding and selecting targets in Gaza.
They further claim that attacks could receive approval even when civilian deaths were anticipated.
Abraham and Szor use those accounts to argue that civilian casualties were not merely unintended consequences of individual attacks but formed part of a broader pattern in the way military operations were planned and authorised.
The Israeli military disputes that portrayal.
It has questioned whether the anonymous contributors can be independently authenticated and rejected the suggestion that AI systems independently decide which targets are attacked.
The army has previously acknowledged the use of technological tools to assist with target identification while stressing that human officials retain responsibility for the final decision.
The disagreement over the documentary therefore extends beyond the film itself to a larger argument about the use of technology, intelligence systems and human oversight in modern warfare.
Netanyahu criticised the documentary in a video statement, objecting to its portrayal of the Israel Defense Forces.
He described the film as contributing to antisemitic incitement and said it was unacceptable for Israeli filmmakers to present the country’s military in such a manner at an international festival.
Zohar publicly attacked the filmmakers as well, accusing them of betraying the state and demanding that their Israeli citizenship be revoked.
Other Israeli political figures have also criticised the production, arguing that it does not adequately reflect the circumstances surrounding the war.
The political reaction has included criticism from figures across Israel’s political spectrum, although some of those who have attacked the documentary have acknowledged that they had not seen it.
The dispute comes against the backdrop of a highly polarised debate inside Israel over the Gaza war, military conduct and the country’s international image.
The timing has also attracted attention because the documentary’s release comes roughly a month before Israel’s general election.
The filmmakers are no strangers to controversy surrounding the Israeli-Palestinian conflict.
Abraham and Szor were involved in “No Other Land,” a documentary made with Palestinian filmmakers that won the Academy Award for Best Documentary Feature in 2025.
NAZA was produced by The Guardian and James Wilson of JW Films, with Oscar-winning filmmaker Jonathan Glazer serving as executive producer.
The documentary’s claims now face competing responses from its anonymous contributors, its filmmakers and the Israeli military.
Its Venice victory has nevertheless ensured that the questions it raises about targeting, anticipated civilian harm and wartime accountability will receive considerable international attention.
हिंदी संस्करण
वेनिस पुरस्कार के बाद इजरायली डॉक्यूमेंट्री NAZA पर सियासी घमासान
गाजा युद्ध में सैन्य कार्रवाई और नागरिक मौतों पर सवाल उठाने वाली फिल्म में 24 इजरायली सैन्य व खुफिया कर्मियों के बयान शामिल
यरुशलम: गाजा में इजरायली सैन्य अभियानों की कार्यप्रणाली पर सवाल उठाने वाली एक डॉक्यूमेंट्री ने वेनिस फिल्म फेस्टिवल में सम्मान हासिल करने के बाद इजरायल के भीतर राजनीतिक विवाद खड़ा कर दिया है।
“NAZA” नाम की इस फिल्म को लेकर सरकार और फिल्मकारों के बीच तीखा टकराव सामने आया है।
इजरायली निर्देशक यूवल अब्राहम और रेचल शोर की बनाई इस डॉक्यूमेंट्री में 24 ऐसे लोगों के बयान शामिल हैं, जो इजरायली सैन्य या खुफिया तंत्र में काम कर चुके हैं।
इन लोगों ने गाजा युद्ध के दौरान सैन्य अभियानों और लक्ष्य तय करने की प्रक्रिया से जुड़े अपने अनुभव गुमनाम रूप से साझा किए हैं।
फिल्म की अंतरराष्ट्रीय सफलता ने इजरायल में राजनीतिक प्रतिक्रिया को और तेज कर दिया। प्रधानमंत्री बेंजामिन नेतन्याहू ने इसकी कड़ी आलोचना की है, जबकि संस्कृति मंत्री मिकी जोहर ने फिल्म के निर्देशकों की नागरिकता तक रद्द करने की मांग कर दी है।
वेनिस में फिल्म के प्रदर्शन के दौरान दर्शकों की प्रतिक्रिया भी असाधारण रही। स्क्रीनिंग समाप्त होने के बाद करीब 24 मिनट 30 सेकंड तक तालियां बजती रहीं।
इसके बाद फिल्म को वेनिस फिल्म फेस्टिवल के विशेष जूरी पुरस्कार से सम्मानित किया गया।
फिल्म का मुख्य विषय गाजा में सैन्य लक्ष्य निर्धारित करने की प्रक्रिया है। NAZA नाम कथित तौर पर इजरायली सैन्य और खुफिया तंत्र में इस्तेमाल होने वाले एक संक्षिप्त शब्द से लिया गया है, जो किसी हवाई हमले में संभावित नागरिक हताहतों के अनुमान से संबंधित है।
डॉक्यूमेंट्री में शामिल सूत्रों का दावा है कि गाजा में लक्ष्यों की पहचान और चयन के लिए कंप्यूटर आधारित तकनीक तथा कृत्रिम बुद्धिमत्ता से लैस प्रणालियों का इस्तेमाल किया गया।
उनके मुताबिक, कुछ हमलों को उस स्थिति में भी मंजूरी दी जा सकती थी जब अधिकारियों को पहले से नागरिकों के मारे जाने की आशंका होती थी।
फिल्मकार इन बयानों के आधार पर यह सवाल उठाते हैं कि क्या नागरिकों की संभावित मौतें कुछ सैन्य अभियानों में केवल अनपेक्षित परिणाम थीं या उन्हें अभियान की योजना और निर्णय प्रक्रिया में पहले से आकलन का हिस्सा बनाया जाता था।
इजरायली सेना ने इन आरोपों को स्वीकार नहीं किया है। उसका कहना है कि फिल्म में शामिल गुमनाम लोगों की पहचान और उनके दावों की स्वतंत्र पुष्टि संभव नहीं है।
सेना ने यह भी स्पष्ट किया है कि तकनीकी प्रणालियां लक्ष्य पहचानने में सहायता कर सकती हैं, लेकिन अंतिम निर्णय लेने की जिम्मेदारी मानव अधिकारियों की होती है।
इस विवाद ने आधुनिक युद्ध में कृत्रिम बुद्धिमत्ता और अन्य तकनीकों की भूमिका को लेकर व्यापक सवाल भी खड़े किए हैं।
खास तौर पर यह बहस तेज हुई है कि सैन्य अभियानों में मशीन आधारित विश्लेषण और मानवीय निर्णय के बीच जिम्मेदारी किस तरह तय की जाती है।
प्रधानमंत्री नेतन्याहू ने वीडियो संदेश के जरिए फिल्म की आलोचना की। उन्होंने कहा कि जब इजरायल अंतरराष्ट्रीय स्तर पर यहूदी-विरोधी उकसावे का सामना कर रहा है, तब इजरायली फिल्मकारों द्वारा देश की सेना को युद्ध अपराधों से जोड़कर पेश किया जाना गंभीर विषय है।
संस्कृति मंत्री मिकी जोहर ने भी फिल्मकारों पर निशाना साधा और उन पर राज्य के साथ विश्वासघात करने का आरोप लगाया। उन्होंने अब्राहम और शोर की नागरिकता समाप्त करने की मांग की है।
फिल्म के विरोध में इजरायल के राजनीतिक क्षेत्र से भी आवाजें उठी हैं। आलोचकों का कहना है कि डॉक्यूमेंट्री युद्ध की पूरी पृष्ठभूमि और परिस्थितियों को पर्याप्त रूप से सामने नहीं रखती। उल्लेखनीय रूप से, फिल्म की आलोचना करने वाले कुछ लोगों ने यह भी स्वीकार किया है कि उन्होंने इसे देखा नहीं है।
यह विवाद ऐसे समय में सामने आया है जब गाजा युद्ध को लेकर इजरायल में सैन्य कार्रवाई, जवाबदेही और देश की अंतरराष्ट्रीय छवि पर पहले से ही तीखी बहस चल रही है।
फिल्म के रिलीज होने का समय भी राजनीतिक रूप से महत्वपूर्ण है क्योंकि इजरायल में आम चुनाव लगभग एक महीने दूर हैं।
यूवल अब्राहम और रेचल शोर इससे पहले “No Other Land” से भी जुड़े रहे हैं। फिलिस्तीनी फिल्मकारों के साथ बनाई गई इस डॉक्यूमेंट्री को 2025 में सर्वश्रेष्ठ डॉक्यूमेंट्री फीचर के लिए ऑस्कर से सम्मानित किया गया था।
NAZA का निर्माण The Guardian और जेम्स विल्सन की JW Films ने किया है, जबकि फिल्म के कार्यकारी निर्माता के तौर पर जोनाथन ग्लेजर जुड़े हैं।
वेनिस में मिली सफलता के बाद अब NAZA द्वारा उठाए गए सवाल अंतरराष्ट्रीय स्तर पर भी चर्चा का विषय बन गए हैं।
फिल्म में दिए गए गुमनाम सैन्य और खुफिया सूत्रों के दावों तथा इजरायली सेना के खंडन के बीच वास्तविकता का निर्धारण उपलब्ध साक्ष्यों और आगे की जांच पर निर्भर करेगा।
